कैलिफोर्निया में फ्लेवर्ड तंबाकू पर प्रतिबंध लगाने का फैसला मतदाता करेंगे

दो साल पहले, कैलिफ़ोर्निया ने मेन्थॉल सिगरेट और कॉटन कैंडी वेपिंग जूस जैसे स्वाद वाले तंबाकू उत्पादों पर प्रतिबंध लगा दिया था, यह तर्क देते हुए कि वे ज्यादातर बच्चों को आकर्षित करते थे और विशेष रूप से खतरनाक थे जब कोरोनोवायरस महामारी के बीच युवाओं की मृत्यु श्वसन संबंधी जटिलताओं से हुई थी।

लेकिन कानून कभी प्रभावी नहीं हुआ। तंबाकू के दिग्गज, जिनमें आर.जे. रेनॉल्ड्स टोबैको कंपनी और फिलिप मॉरिस यूएसए ने एक अभियान पर $20 मिलियन खर्च किए, जिसने इस मुद्दे को मतदाताओं तक पहुंचाने के लिए पर्याप्त हस्ताक्षर एकत्र किए।

कैलिफ़ोर्नियावासी अब 8 नवंबर के राज्यव्यापी मतपत्र पर निर्णय लेंगे कि कानून को उखाड़ फेंकना है या इसे रखना है।

इस मुद्दे ने तीखी नोकझोंक शुरू कर दी है। तंबाकू कंपनियां कैलिफोर्निया के विशाल बाजार के एक बड़े हिस्से को बंद होने से बचाने के लिए कड़ी मेहनत कर रही हैं। इस बीच, प्रतिबंध के समर्थकों, जिनमें डॉक्टर, बाल कल्याण अधिवक्ता और राज्य की प्रमुख डेमोक्रेटिक पार्टी शामिल हैं, का कहना है कि किशोर धूम्रपान में चौंका देने वाली वृद्धि को रोकने के लिए कानून आवश्यक है।

हालांकि, कैलिफोर्निया रिपब्लिकन पार्टी यह कहते हुए कानून को निरस्त करना चाहती है कि इससे कर राजस्व में भारी नुकसान होगा। स्वतंत्र विधायी विश्लेषक कार्यालय का अनुमान है कि इससे राज्य को दसियों मिलियन डॉलर से लेकर लगभग 100 मिलियन डॉलर सालाना खर्च हो सकता है।

अगर मतदाता इसे मंजूरी देते हैं, तो कैलिफोर्निया मैसाचुसेट्स के बाद इस तरह का प्रतिबंध लगाने वाला देश का दूसरा राज्य बन जाएगा। लॉस एंजिल्स और सैन डिएगो सहित कई शहरों ने पहले ही अपने स्वयं के प्रतिबंध लागू कर दिए हैं।

खुदरा विक्रेताओं के लिए 21 साल से कम उम्र के किसी भी व्यक्ति को तंबाकू बेचना पहले से ही अवैध है। लेकिन प्रतिबंध के समर्थकों का कहना है कि किशोरों के लिए सुगंधित सिगरेट और वापिंग कारतूस अभी भी बहुत आसान हैं। प्रतिबंध इस तरह के उत्पादों को रखने के लिए अपराध नहीं करेगा, लेकिन खुदरा विक्रेताओं ने उन्हें बच्चों को बेचने पर 250 डॉलर तक का जुर्माना लगाया जा सकता है।

प्रतिबंध, जिसने द्विदलीय समर्थन के साथ विधानमंडल को पारित किया, हुक्का, कुछ सिगार और ढीले पत्ते वाले तंबाकू के अपवाद के साथ, वेप पेन, टैंक-आधारित सिस्टम और चबाने वाले तंबाकू के लिए पॉड्स की बिक्री पर भी प्रतिबंध लगाएगा।