सेनेगल की एक अदालत ने गुरुवार को 2024 के राष्ट्रपति चुनाव में उम्मीदवार तेजतर्रार विपक्ष के नेता ओस्मान सोनको को "युवाओं को भ्रष्ट करने" के आरोप में दो साल की जेल की सजा सुनाई, लेकिन बलात्कार और जान से मारने की धमकी देने के आरोप में उन्हें बरी कर दिया।
इसने सोंको के सह-अभियुक्त, ब्यूटी सैलून के मालिक नदेय खादी नदिये को भी दो साल की कैद की सजा सुनाई, जहाँ सोंको पर एक कर्मचारी को बार-बार गाली देने का आरोप लगाया गया था।
दो साल पुराने मामले ने पश्चिम अफ्रीकी राज्य को गहराई से विभाजित कर दिया, सोनको समर्थकों और सुरक्षा बलों के बीच झड़पें हुईं, जिसने देश की स्थिरता की छवि को नुकसान पहुंचाया।
बहुत ध्यान इस बात पर केंद्रित है कि क्या सजा 48 वर्षीय सोंको को अगले साल होने वाले मतदान में चुनाव लड़ने से रोक पाएगी।
अप्रभावित युवाओं के बीच एक उत्कट अनुसरण का निर्माण करते हुए, उन्होंने राष्ट्रपति मैकी सॉल को भ्रष्ट और एक तानाशाह के रूप में चित्रित करते हुए चुनौती दी।
सोंको फैसले के लिए अदालत में नहीं था। माना जा रहा था कि वह अपने डकार स्थित घर में है, जहां सप्ताहांत में हिरासत में लिए जाने के बाद सुरक्षा बलों ने उसे रोक दिया था।
उन पर एक 23 वर्षीय ब्यूटी सैलून कार्यकर्ता के साथ बलात्कार करने का आरोप लगा, जिसने उन पर जान से मारने की धमकी देने का भी आरोप लगाया।
"युवाओं को भ्रष्ट करना" - 21 वर्ष से कम उम्र के व्यक्ति के साथ अय्याशी करना या उसे बढ़ावा देना - अपराध की एक निम्न श्रेणी है।
लेकिन यह चुनावी संहिता के तहत उनकी पात्रता को भी खतरे में डालता प्रतीत होता है, और उनके वकीलों में से एक जिबी डायग्ने ने कहा, "ओस्मान की सोनको की उम्मीदवारी ख़तरे में है।"
अदालत ने इस बात पर कोई फैसला नहीं किया कि उसे गिरफ्तार किया जाना चाहिए या नहीं।
डायग्ने ने कहा, "उसे गिरफ्तार करने या न करने का फैसला सरकारी वकील पर निर्भर करता है।"
गुरुवार की सुबह, सुरक्षा बलों ने एएफपी पत्रकार सहित पत्रकारों के एक समूह पर बिना किसी चेतावनी के आंसू गैस फेंकते हुए पत्रकारों और सोनको के समर्थकों को घर के पास जाने से रोक दिया।
सोनको ने अपनी बेगुनाही बरकरार रखी है और दावा किया है कि सॉल अपने राजनीतिक करियर को बर्बाद करने के लिए न्यायपालिका में हेरफेर कर रहा है - एक ऐसा आरोप जिससे सरकार इनकार करती है।
अगर उन्हें बलात्कार का दोषी ठहराया गया होता, तो उन्हें 20 साल तक की कैद का सामना करना पड़ता।
एक मंत्री के खिलाफ मानहानि के लिए छह महीने की निलंबित जेल की सजा से उनकी चुनावी योग्यता पहले ही खत्म हो गई थी।
संघर्ष
PASTEF-Patriots पार्टी के प्रमुख सोनको ने 2019 में राष्ट्रीय प्रमुखता में छलांग लगाई, जब वह साल में तीसरे स्थान पर आए।
मंगलवार को उन्होंने जनता से सड़कों पर उतरने की अपील की।
उन्होंने सोशल मीडिया पर कहा, "सभी को एक होकर उठना चाहिए।" "सत्ता लोगों के पास रहनी चाहिए।"
युवाओं ने राष्ट्रपति के कम से कम दो करीबी सहयोगियों के घरों पर हमला किया।
हालाँकि, 2021 में जो कुछ हुआ था, उससे बहुत अधिक नुकसान हुआ था, जब सोंको को शुरू में बलात्कार के आरोप में गिरफ्तार किया गया था।
उस समय कई दिनों की झड़पों में कम से कम 12 लोग मारे गए थे।
इस साल छिटपुट हिंसा में कई और लोग मारे गए हैं, जिसमें सप्ताहांत में हुई एक मौत भी शामिल है, जब पुलिस ने गुरुवार की सुनवाई से पहले सोंको को हिरासत में लिया था।
मुकदमे के केंद्र में ब्यूटी सैलून कार्यकर्ता अदजी सर्र के आरोप थे। सोंको ने किसी भी गलत काम से इनकार किया, यह कहते हुए कि वह पुराने पीठ दर्द के लिए मालिश के लिए सैलून गए थे और उनके खिलाफ मामला राजनीति से प्रेरित है।
सॉल के समर्थकों का कहना है कि सोनको दगाबाज है जिसने राजनीतिक माहौल में जहर घोल दिया है और अस्थिरता बो दी है।
परीक्षण, जिसकी पहली दो सुनवाई का सोंको ने बहिष्कार किया था, ने रूढ़िवादी मुस्लिम देश में जनता को विभाजित और विभाजित किया है।
कुछ नारीवादियों के पतन के लिए, मीडिया आउटलेट्स ने परीक्षण के राजनीतिक परिणामों और सर्र की गवाही में अपमानजनक तत्वों पर अत्यधिक ध्यान केंद्रित किया है।
वे सोंको पर ऐसी भाषा का इस्तेमाल करने का आरोप लगाते हैं जो यौन हिंसा को सामान्य बनाती है और आरोप लगाने वाले को बदनाम करती है।