न्यूयार्क: राष्ट्रपति जो बिडेन के लिए वर्ष की शुरुआत के साथ ही सब कुछ ठीक चल रहा था।
उनकी अनुमोदन रेटिंग बढ़ रही थी। महंगाई कम हो रही थी। और जैसा कि डेमोक्रेट अपने संभावित पुन: चुनाव अभियान के पीछे एकजुट हुए, रिपब्लिकन एक निराशाजनक मिडटर्म सीज़न के बाद खुद के साथ युद्ध में थे।
लेकिन गुरुवार को, अटॉर्नी जनरल मेरिक गारलैंड द्वारा डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति द्वारा वर्गीकृत दस्तावेजों को संभालने की जांच के लिए एक विशेष वकील नियुक्त करने के बाद बिडेन का राजनीतिक दृष्टिकोण और अधिक अनिश्चित क्षेत्र में बदल गया।
डेमोक्रेट्स ने सार्वजनिक और निजी तौर पर स्वीकार किया कि आश्चर्यजनक विकास एक अनुचित समय पर एक अवांछित व्याकुलता थी जो डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ मामले को उलझा देती है। रिपब्लिकन पूर्व राष्ट्रपति अपने स्वयं के एक विशेष वकील का सामना कर रहे हैं और वर्गीकृत दस्तावेजों और अन्य संभावित अपराधों से निपटने के लिए संघीय आपराधिक जांच के अधीन हैं।
दोनों मामलों में बड़े अंतर हैं। सबसे विशेष रूप से, ऐसा कोई सुझाव नहीं है कि बिडेन ने जानबूझकर अपने घर या कार्यालय में खोजे गए दस्तावेजों को पलटने से रोकने की कोशिश की या उन्हें उनकी उपस्थिति के बारे में पता भी था। जांचकर्ताओं को संभावित रूप से बाधित करने के लिए जांच की जा रही ट्रम्प के पास अपने कब्जे में कहीं अधिक वर्गीकृत दस्तावेज भी थे।
लेकिन गुरुवार को एक विशेष वकील की नियुक्ति अभी भी मौजूदा राष्ट्रपति पर कानूनी अनिश्चितता का जोर देती है और डेमोक्रेट्स के बीच उनके दूसरे कार्यकाल की मांग के बारे में बहस को पुनर्जीवित कर सकती है।
अनुभवी डेमोक्रेटिक रणनीतिकार जेम्स कारविल ने कहा, "कोई भी यह कहने वाला नहीं है कि यह मददगार है।" "यह बहुत स्पष्ट है कि ऐसा नहीं है।"
जैसा कि डेमोक्रेट एक रक्षात्मक मुद्रा में पीछे हट गए, 2024 में ट्रम्प के रिपब्लिकन प्रतिद्वंद्वियों ने स्वीकार किया कि आगामी दौड़ की रूपरेखा बदल गई थी।
ट्रम्प "अमेरिकी राजनीति में सबसे भाग्यशाली व्यक्ति हैं," जॉन बोल्टन ने कहा, जिन्होंने ट्रम्प के तहत राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार के रूप में कार्य किया और रिपब्लिकन व्हाइट हाउस की बोली पर विचार कर रहे हैं। "यह उन दोनों के लिए अयोग्य होना चाहिए।"
इस प्रकार एक गड़बड़ चुनावी मौसम शुरू होता है जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका के वर्तमान और पूर्व राष्ट्रपति दोनों विशेष सलाहकारों द्वारा जांच के अधीन हैं क्योंकि वे 2024 में संभावित रीमैच के लिए तैयार हैं। दोनों पार्टियों के कई मतदाता पहले से ही नई पीढ़ी के नेतृत्व की मांग कर रहे थे नवजात राष्ट्रपति पद के चुनाव में उभरा। इस तरह की कॉल्स अब जोर पकड़ रही हैं।
"कई राजनीतिक मोर्चों पर, बिडेन का 2024 अभियान संभावित रूप से कमजोर है," नॉर्मन सोलोमन ने कहा, एक प्रगतिशील डेमोक्रेट जो तथाकथित डोन्ट रन जो अभियान का नेतृत्व करता है, जो पहले से ही प्रमुख राज्यों में बिडेन के खिलाफ टेलीविजन विज्ञापन चला रहा है। "डेमोक्रेट्स और देश एक पूरे के रूप में इस साल और अगले साल बेहतर होगा अगर वह राष्ट्रपति के लिए नहीं चल रहा है।"
80 वर्षीय राष्ट्रपति पहले ही संकेत दे चुके हैं कि उनकी योजना दूसरे कार्यकाल के लिए है, लेकिन उन्होंने अभी तक अंतिम निर्णय नहीं लिया है। उनके सहयोगियों का मानना है कि वह मार्च के अंत के बाद एक औपचारिक घोषणा कर सकते हैं।
अब तक, कम से कम, कोई हाई-प्रोफाइल डेमोक्रेट संभावित राष्ट्रपति पद की प्राथमिक प्रतियोगिता में बिडेन को चुनौती देने के लिए तैयार नहीं दिखता है। निजी तौर पर, हालांकि, कुछ डेमोक्रेटिक अधिकारियों का मानना है कि नई संघीय जांच एक विद्रोही उम्मीदवार को प्रेरित करने में मदद कर सकती है।
बिडेन के संभावित चुनौती देने वालों में से एक, वरमोंट सेन बर्नी सैंडर्स ने हाल ही में द एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि वह अपने 2024 के इरादों के बारे में "उचित समय पर" निर्णय लेंगे। सैंडर्स के 2020 के राष्ट्रपति अभियान की अध्यक्षता करने वाली नीना टर्नर ने गुरुवार की घोषणा के बाद कहा कि उन्हें उम्मीद है कि "स्वतंत्रता-संघर्ष प्रगतिशील" 2024 में बिडेन के खिलाफ एक प्राथमिक चुनौती पेश करेगी।
"अमेरिकी लोग निश्चित रूप से बेहतर विकल्पों के लायक हैं - रिपब्लिकन और डेमोक्रेट," टर्नर ने कहा, बिडेन द्वारा वर्गीकृत दस्तावेजों को उसी तरह से संभालने की समीक्षा करने के सरकार के फैसले की सराहना की जिस तरह से वह ट्रम्प की जांच कर रहा है। "हमें इन लोगों को हमारे गले से नीचे नहीं उतारना चाहिए।"
गारलैंड द्वारा एक विशेष वकील की नियुक्ति ने गुरुवार सुबह बिडेन की स्वीकृति के बाद कहा कि राष्ट्रपति बराक ओबामा के उपाध्यक्ष के रूप में उनके समय के वर्गीकृत चिह्नों वाले दस्तावेज़ उनके डेलावेयर घर के गैरेज में और उनकी निजी लाइब्रेरी में पाए गए थे, इसके अलावा एक बंद कोठरी में पहले से ही खोजे गए दस्तावेज़ थे। व्हाइट हाउस छोड़ने के बाद एक कार्यालय में वह इस्तेमाल करता था।
गारलैंड ने कहा कि बाइडेन के वकीलों ने गुरुवार सुबह न्याय विभाग को बिडेन के घर पर एक वर्गीकृत दस्तावेज़ की खोज के बारे में सूचित किया, जब एफबीआई एजेंटों ने पहली बार दिसंबर में गैरेज से अन्य दस्तावेज़ प्राप्त किए थे।
गुरुवार को पत्रकारों से बात करते हुए, बिडेन ने कहा कि वह "न्याय विभाग की समीक्षा के साथ पूरी तरह से और पूरी तरह से सहयोग कर रहे हैं।"
"लोग जानते हैं कि मैं वर्गीकृत दस्तावेजों और वर्गीकृत सामग्री को गंभीरता से लेता हूं," बिडेन ने कहा। उन्होंने कहा: "मेरी कार्वेट एक बंद गैरेज में है।"
स्पष्ट होने के लिए, मामलों के बीच काफी अंतर हैं, जिसमें खोजे गए दस्तावेजों की मात्रा और मार-ए-लागो, ट्रम्प के पाम बीच, फ्लोरिडा, होम में मामले में चल रही भव्य जूरी जांच की गंभीरता शामिल है।
मार-ए-लागो, एक निजी क्लब जो लगातार कार्यक्रमों की मेजबानी करता है, से मोटे तौर पर वर्गीकरण चिह्नों के साथ 300 रिकॉर्ड बरामद किए गए। ट्रम्प की संपत्ति की खोज सरकार और ट्रम्प के प्रतिनिधियों के बीच महीनों के आगे-पीछे की परिणति थी, जिन्होंने लापता दस्तावेजों को वापस करने के प्रयासों का बार-बार विरोध किया। और न्याय विभाग का कहना है कि वर्गीकृत दस्तावेजों को भंडारण कक्ष से "संभावित रूप से छुपाया और हटा दिया गया" था, क्योंकि उनका आरोप था कि यह संघीय जांच में बाधा डालने का प्रयास था।
तलाशी के लिए एक वारंट से पता चला कि एफबीआई राष्ट्रीय रक्षा सूचना को जानबूझकर बनाए रखने और संघीय जांच में बाधा डालने के प्रयासों सहित अपराधों की जांच कर रही थी।
ट्रम्प ने फिर भी इस खबर को जब्त कर लिया है, इसका इस्तेमाल अपने कार्यों की जांच को कमजोर करने के लिए करना चाहता है।
"यह खत्म हो गया है," ट्रम्प ने गुरुवार शाम रूढ़िवादी टॉक रेडियो होस्ट मार्क लेविन के साथ एक साक्षात्कार में कहा। "जब ये सभी दस्तावेज सामने आने लगे और बिडेन के पास थे, तो इसने वास्तव में रंग और तीव्रता को बदल दिया जो वे मुझे दिखा रहे थे क्योंकि, आप जानते हैं, उन्होंने जो किया वह है – मैं इससे भी बुरा नहीं कहता, मैंने कुछ भी गलत नहीं किया - उन्होंने जो किया वह अच्छा नहीं है। उन्होंने जो किया वह बुरा है।
कुछ डेमोक्रेट आशान्वित थे, लेकिन निश्चित नहीं थे, कि मतदाता बिडेन के सहकारी दृष्टिकोण के बीच अंतर कर सकते हैं, जिसमें दस्तावेजों की एक छोटी सी टुकड़ी शामिल है, जो स्पष्ट रूप से गलती से उनके पास थी और जिसे संघीय अभियोजकों ने ट्रम्प के सैकड़ों सरकारी रहस्यों के जानबूझकर बाधा के रूप में वर्णित किया।
कार्विल ने कहा, "यह दुनिया में वह सब अंतर है जिसके बारे में आप नहीं जानते कि आपके पास है और कुछ ऐसा है जिसे आप जानते हैं कि आपके पास है और नहीं होना चाहिए।" "क्या यह देश के एक तिहाई लोगों के बीच खो जाने वाला है? शायद इसलिए।"
बोल्टन, एक उग्र ट्रम्प आलोचक, ने भविष्यवाणी की कि दो मामलों के बीच महत्वपूर्ण कानूनी मतभेद "धुंध में खो जाएंगे।" अब, उन्हें यह विश्वास करना कठिन लगता है कि परिस्थितियों की परवाह किए बिना, ट्रम्प पर मार-ए-लागो दस्तावेजों के लिए मुकदमा चलाया जा सकता है।
बोल्टन ने कहा, "मैं नहीं देखता कि इस समय एक आपराधिक मामला कैसे आगे बढ़ता है।" "मुझे लगता है कि यह अभियोजन पक्ष पर ऐसा बादल है।"
भले ही जमीन बदल गई हो, लेकिन ट्रम्प की कानूनी चुनौतियां गायब नहीं होने वाली हैं।
दो महीने पहले, गारलैंड ने न्याय विभाग के पूर्व सार्वजनिक भ्रष्टाचार अभियोजक जैक स्मिथ को मार-ए-लागो में खोजे गए वर्गीकृत दस्तावेजों के साथ-साथ 6 जनवरी, 2021, विद्रोह और पूर्ववत करने के प्रयासों से जुड़ी एक अलग जांच के प्रमुख पहलुओं की जांच का नेतृत्व करने के लिए नियुक्त किया। 2020 का चुनाव।
संघीय अभियोजक विशेष रूप से ट्रम्प के सहयोगियों द्वारा बिडेन द्वारा जीते गए प्रमुख युद्ध के मैदानों में नकली मतदाताओं को वोट देने के तरीके के रूप में बढ़ाने की योजना पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। उन्होंने कई राज्य रिपब्लिकन पार्टी के अध्यक्षों को सम्मन जारी किए।
डेमोक्रेटिक रणनीतिकार जोश श्वेरिन ने नवीनतम विकास को "निश्चित रूप से आदर्श नहीं" बताया।
"मुझे लगता है कि हर कोई चाहेगा कि राष्ट्रपति सहित ऐसा नहीं हुआ," उन्होंने कहा। "लेकिन यह सब संदर्भ में रखना महत्वपूर्ण है: हर कोई राष्ट्रपति बिडेन को डोनाल्ड ट्रम्प की तुलना में कहीं अधिक जिम्मेदार व्यक्ति के रूप में देखता है। और इसे भुलाया नहीं जा सकता है।