Leeds लीड्स, 20 जून: इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने गुरुवार को कहा कि उन्हें नहीं लगता कि विराट कोहली, रोहित शर्मा और आर अश्विन की अनुपस्थिति भारत को कमतर बनाती है क्योंकि इसका “विशाल” प्रतिभाशाली पूल इस कमी को पूरा करने के लिए पर्याप्त है। शुक्रवार को एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी के लिए पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला के पहले मैच में भारत को गेंदबाजी की अगुआई वाली इंग्लैंड से भिड़ना है। कोहली, रोहित और अश्विन के टेस्ट से संन्यास लेने के बाद शुभमन-गिल की अगुवाई वाली टीम के लिए यह पहला मैच होगा। स्टोक्स ने मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान मीडिया से कहा, “रोहित, विराट और अश्विन के न होने के बारे में बहुत कुछ कहा गया है, इसका मतलब यह नहीं है कि हमें लगता है कि भारत के खिलाफ मुकाबला पहले से आसान होगा। भारतीय क्रिकेट में प्रतिभाओं का भंडार बहुत बड़ा है।” हालांकि विराट, रोहित और अश्विन ने मैदान पर अपने देश के लिए शानदार प्रदर्शन किया है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि जो भी उनकी जगह लेगा, उसके खिलाफ गेंदबाजी या बल्लेबाजी करना आसान नहीं होगा, क्योंकि भारत में प्रतिभाओं का भंडार बहुत बड़ा है।
स्टोक्स ने कहा, "हमने आईपीएल में काफी समय बिताया है, इसलिए मुझे पता है कि इसमें काफी कुछ है। जाहिर है, तीन बड़े नाम, तीन लोग जिन्होंने अपने देश के लिए शानदार काम किया है, लेकिन इन तीन बड़े नामों की वजह से हमारे लिए यह आसान नहीं होने वाला है।" स्टोक्स ने स्वीकार किया कि जसप्रीत बुमराह इंग्लिश बल्लेबाजी लाइन-अप के लिए खतरा होंगे, लेकिन उन्होंने कहा कि उनकी टीम पूरी तरह से भारतीय दिग्गज को संभालने पर ध्यान केंद्रित नहीं करेगी। कोहली और रोहित के दौरे पर नहीं जाने के कारण क्या प्रशंसकों का ध्यान बुमराह पर होगा, इस पर उन्होंने कहा, "बुमराह उनके आक्रमण का नेतृत्व कर रहे हैं, वह एक शानदार गेंदबाज हैं, लेकिन टीम में 11 खिलाड़ी हैं, और क्रिकेट का खेल जीतने के लिए एक टीम की जरूरत होती है।" "लेकिन हम जानते हैं कि बुमराह दुनिया भर में एक अद्भुत गेंदबाज हैं। उनका रिकॉर्ड दिखाता है कि, वह जहां भी जाते हैं, अच्छा प्रदर्शन करते हैं। हम जानते हैं कि बुमराह एक खतरा बनने जा रहे हैं, लेकिन हम जानते हैं कि भारत के पास मौजूद हर दूसरा गेंदबाज भी एक खतरा बनने जा रहा है। उन्होंने कहा, "हम एक व्यक्ति पर दूसरे से ज़्यादा ध्यान केंद्रित नहीं करने जा रहे हैं, लेकिन जाहिर है, आप अपने विरोधियों का सम्मान करते हैं, और जसप्रीत बुमराह निश्चित रूप से एक शानदार गेंदबाज हैं।"
स्टोक्स ने कहा कि उनके लिए जैकब बेथेल की जगह नंबर 3 के लिए ओली पोप को चुनना मुश्किल नहीं था, क्योंकि इंग्लैंड के उप-कप्तान ने अपने आखिरी टेस्ट में 171 रन बनाए थे। अगर उनकी आखिरी पारी 170 रन की नहीं होती तो किसी और को चुनना उल्लेखनीय होता। इस बारे में मुझे बस इतना ही कहना है," उन्होंने कहा। स्टोक्स ने कहा, "170 रन बनाने से निश्चित रूप से किसी को कोई नुकसान नहीं होता। लेकिन मैंने जिम्बाब्वे टेस्ट से पहले कहा था कि जब से मैं तीन साल से कप्तान हूं, तब से उन्हें नंबर 3 पर रखना, उनका औसत 40 से अधिक है, यह अपने आप में बहुत कुछ कहता है।" स्टोक्स ने वापसी करने वाले ऑलराउंडर क्रिस वोक्स को इंग्लैंड के आक्रमण का "नेता" करार दिया और इस बात पर जोर दिया कि वोक्स की मौजूदगी में उन्होंने कोई टेस्ट नहीं हारा है। उन्होंने कहा, "चूंकि मैं और बाज़ (मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम) कप्तान और कोच रहे हैं, इसलिए मुझे नहीं लगता कि वोक्स की मौजूदगी में हमने कोई मैच हारा है।" "यह साबित करता है कि वह जिस भी टीम के लिए खेलते हैं, उसके लिए वह कितने मूल्यवान क्रिकेटर हैं। आक्रमण का नेतृत्व करने के कारण, वह इस जिम्मेदारी को बखूबी निभाएंगे। वह एक बेहतरीन क्रिकेटर हैं, गेंद के साथ उनकी निरंतरता, चाहे नई गेंद हो या पुरानी, और फिर ब्रेक के दौरान उनकी क्षमता, जाहिर है, महत्वपूर्ण है।"