दोहा: ईरान के खिलाड़ियों ने सोमवार को इंग्लैंड के खिलाफ विश्व कप के अपने पहले मैच से पहले अपना राष्ट्रगान नहीं गाया, जाहिर तौर पर अपने देश में सरकार विरोधी प्रदर्शनकारियों के समर्थन में. कतर में खेल से पहले, कप्तान अलिर्ज़ा जहानबख्श ने कहा कि टीम ईरान में शासन को हिलाकर रख देने वाले प्रदर्शनों के लिए एकजुटता दिखाने के लिए राष्ट्रगान गाने से इंकार करने या न करने का फैसला करेगी। दोहा में खलीफा इंटरनेशनल स्टेडियम के चारों ओर जब उनका गान बज रहा था तो ईरानी खिलाड़ी भावहीन और गंभीर चेहरे के साथ खड़े थे।
16 सितंबर को नैतिकता पुलिस हिरासत में 22 वर्षीय महसा अमिनी की मौत के बाद से ईरान दो महीने के राष्ट्रव्यापी विरोध से हिल गया है। कुर्द मूल की 22 वर्षीय ईरानी अमिनी की तेहरान में गिरफ्तारी के तीन दिन बाद मृत्यु हो गई। महिलाओं के लिए इस्लामिक गणराज्य के ड्रेस कोड के कथित उल्लंघन पर, जिसमें अनिवार्य हिजाब हेडस्कार्फ़ शामिल है।
कुछ ईरानी एथलीटों ने राष्ट्रगान नहीं गाने या प्रदर्शनकारियों के समर्थन में अपनी जीत का जश्न मनाने का विकल्प चुना है। जहानबख्श, जो इंग्लिश क्लब ब्राइटन के लिए खेलते थे, पिछले हफ्ते एक ब्रिटिश पत्रकार के राष्ट्रगान के मुद्दे पर पूछे गए एक सवाल से नाराज हो गए थे।
उन्होंने कहा, "हर एक खिलाड़ी का जश्न अलग होता है और आप राष्ट्रगान के बारे में पूछते हैं और यह कुछ ऐसा है जिसे टीम में भी तय किया जाना है, जिसके बारे में हम पहले ही बात कर चुके हैं।"
"लेकिन ईमानदारी से कहूं तो हमने इसे कभी बड़ा नहीं बनाया, क्योंकि हर कोई केवल फुटबॉल के बारे में सोच रहा है।"
ओस्लो स्थित समूह ईरान ह्यूमन राइट्स के अनुसार, अमिनी की मौत के बाद की कार्रवाई में लगभग 400 लोग मारे गए हैं। राज्य की प्रतिक्रिया ने इस सवाल को जन्म दिया है कि क्या टीम ईरान या उस शासन का प्रतिनिधित्व करती है जिसने 1979 की इस्लामी क्रांति के बाद से कठोर शासन किया है।