विज्ञान लेखक सैली एडी को पत्थर-ठंडे शार्पशूटर में बदलने के लिए सिर्फ 9-वोल्ट की बैटरी और थोड़ा दिमाग झटकना पड़ा।
वह एक प्रायोगिक DARPA तकनीक का परीक्षण करने के लिए कैलिफ़ोर्निया गई थी, जिसमें सैनिकों के स्नाइपर प्रशिक्षण को गति देने के लिए बिजली के झटके का इस्तेमाल किया गया था। जब रस बह रहा था, आदि बता सकता था। एक रेगिस्तान सिमुलेशन में जो उसे आभासी बुरे लोगों के खिलाफ खड़ा करता है, उसने हर एक को मारा।
एडी ने अपनी नई किताब, वी आर इलेक्ट्रिक में लिखा है, "विद्युत क्षेत्र द्वारा मेरे न्यूरॉन्स को चारों ओर थप्पड़ मारने से मेरी ध्यान केंद्रित करने की क्षमता तुरंत तेज हो गई।" उस मस्तिष्क-उत्तेजक अनुभव ने बिजली और जीव विज्ञान को कैसे जोड़ा जाता है, यह समझने के लिए उसकी 10 साल की खोज को प्रज्वलित किया। और वह सिर्फ न्यूरॉन्स की बात नहीं कर रही है।
आदि ने दावा किया है कि बायोइलेक्ट्रिकिटी विज्ञान का एक आश्चर्यजनक रूप से कम खोजा गया क्षेत्र है जो शरीर के सभी हिस्सों तक फैला हुआ है। इसकी कहानी छूटे हुए अवसरों में से एक है, वैज्ञानिक धागों को उजागर किया गया और छोड़ दिया गया, तांत्रिक सुराग और दावे, "इलेक्ट्रोक्वैक्स" और अप्रमाणित चिकित्सा उपकरण - और मेंढक। ओह इतने मेंढक।
एडी हमें 18वीं सदी की एक इतालवी वैज्ञानिक लुइगी गलवानी की प्रयोगशाला में वापस ले जाता है, जो जानवरों को जीवन की चिंगारी देती है। मेंढक की टांगों को फड़फड़ाने के उनके भयानक प्रयोगों ने इस बात का सबूत पेश किया कि जानवरों के शरीर अपनी खुद की बिजली पैदा करते हैं, यह एक ऐसा विचार था जिस पर उस समय काफी बहस हुई थी। (इतने सारे वैज्ञानिकों ने गलवानी के प्रयोगों को दोहराया, वास्तव में, यूरोप में मेंढकों की कमी होने लगी।)
लेकिन लगभग उसी समय, गैलवानी आलोचक एलेसेंड्रो वोल्टा, एक अन्य इतालवी वैज्ञानिक, ने इलेक्ट्रिक बैटरी का आविष्कार किया। यह एक तरह की चकाचौंध, इतिहास को हिला देने वाला उपकरण था, जिसने जानवरों की बिजली से स्पॉटलाइट चुरा ली थी, और भागती हुई फील्ड फिजूल हो गई थी। "विचार निर्धारित किया गया था," आदि लिखते हैं। "बिजली जीव विज्ञान के लिए नहीं थी। यह मशीनों, और टेलीग्राफ और रासायनिक प्रतिक्रियाओं के लिए था।"
अपने प्रयोग उपकरण के बगल में खड़े लुइगी गलवानी का एक चित्रण जिसमें मेंढक की एक जोड़ी पास के तार से लटक रही है।
मेंढक की टांगों पर लुइगी गलवानी के 18वीं सदी के प्रयोगों ने इस बात का सबूत पेश किया कि जानवरों के शरीर में बिजली प्रवाहित होती है।
इल्बुस्का/डिजिटलविजन वैक्टर/गेटी इमेजेज प्लस
वैज्ञानिकों को गलवानी के प्रायोगिक धागों को चुनने और बायोइलेक्ट्रिसिटी के अध्ययन को पटरी पर लाने में दशकों लग गए। तब से, हमने सीखा है कि कितनी बिजली हमारे जीवन को ऑर्केस्ट्रेट करती है, और कितनी खोज की जानी बाकी है। बिजली हमारे न्यूरॉन्स के माध्यम से घूमती है, हमारे दिल को गुदगुदाती है और शरीर की हर कोशिका में प्रवाहित होती है। एडी लिखते हैं, हम 40 ट्रिलियन छोटी रिचार्जेबल बैटरी से बने हैं।
वह बताती हैं कि कैसे कोशिकाएं आवेशित अणुओं को अंदर और बाहर करने के लिए आयन चैनलों का उपयोग करती हैं। आयन चैनलों की पेचीदगियों को दर्शाने वाली किताब से पाठकों को एक बात की उम्मीद नहीं हो सकती है: यह आश्चर्यजनक रूप से मज़ेदार है।
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एडी विशेष रूप से रीढ़ की हड्डी के उत्थान के बारे में एक अध्याय में विद्युतीकरण कर रहा है और क्यों शुरुआती प्रयोगों को रोक दिया गया। दशकों पहले, वैज्ञानिकों ने बिजली के क्षेत्र को लागू करके कटी हुई नसों को फिर से जोड़ने की कोशिश की थी। विवादास्पद तकनीक ने वैज्ञानिक नाटक को जन्म दिया, लेकिन चंगा करने के लिए बिजली का उपयोग करने का विचार अपने समय से आगे का हो सकता है। 2020 तक फास्ट-फॉरवर्ड, और DARPA ने इसी तरह की अवधारणा के साथ शोधकर्ताओं को $16 मिलियन का पुरस्कार दिया है: एक बायोइलेक्ट्रिक बैंडेज जो घाव भरने को गति देता है।
भविष्य के ज़िंगी बैंड-एड्स के साथ, एडी कार्यों में अन्य विज्ञान-फाई-ध्वनि उपकरणों का वर्णन करता है। एक दिन, उदाहरण के लिए, सर्जन आपके मस्तिष्क को न्यूरोग्रेन, न्यूरल लेस या न्यूरल डस्ट, छोटे इलेक्ट्रॉनिक प्रत्यारोपण के साथ छिड़क सकते हैं जो वैज्ञानिकों को मस्तिष्क गतिविधि की निगरानी करने में मदद कर सकते हैं या लोगों को रोबोटिक हथियारों या अन्य उपकरणों को नियंत्रित करने में मदद कर सकते हैं (एसएन: 9/3/16, पी) . 10).
इस तरह के प्रत्यारोपण कई चुनौतियां लाते हैं - जैसे कि इलेक्ट्रॉनिक्स को जीवित ऊतक से कैसे जोड़ा जाए - लेकिन एडी की पुस्तक पाठकों को उत्साह की भावना से छोड़ देती है। जैव-विद्युतता न केवल नए और बेहतर चिकित्सा उपकरणों को प्रेरित कर सकती है, बल्कि यह शरीर के बारे में अनपेक्षित सत्यों की धारा भी प्रकट कर सकती है।
जैसा कि एडी लिखते हैं: "हम विद्युत मशीनें हैं जिनके पूर्ण आयामों का हमने अभी तक सपना भी नहीं देखा है।"