प्राचीन विनकोम्बे उल्कापिंड बताता है कि पृथ्वी का पानी क्षुद्रग्रहों से आया है

जनता से रिश्ता वेबडेस्क। 

28 फरवरी, 2021 की देर शाम, एक सॉकर बॉल के आकार के बारे में एक कोयला-अंधेरे अंतरिक्ष की चट्टान उत्तरी इंग्लैंड के ऊपर आसमान से गिरी। चट्टान चमकदार, प्रकाश की आठ-सेकंड लंबी लकीर में धधकती है, टुकड़ों में विभाजित हो जाती है और पृथ्वी की ओर बढ़ जाती है। विनकोम्बे के छोटे, ऐतिहासिक शहर में रोब और कैथरीन विलकॉक के ड्राइववे में सबसे बड़ा टुकड़ा गिर गया।

उन टुकड़ों के विश्लेषण से अब पता चलता है कि उल्कापिंड बाहरी सौर मंडल से आया है, और इसमें पानी है जो रासायनिक रूप से पृथ्वी के समान है, वैज्ञानिक 16 नवंबर को साइंस एडवांस में रिपोर्ट करते हैं। पृथ्वी को अपना पानी कैसे मिला यह विज्ञान के स्थायी रहस्यों में से एक है। नए नतीजे इस विचार का समर्थन करते हैं कि क्षुद्रग्रह युवा ग्रह (एसएन: 5/6/15) में पानी लाए।

विलकॉक्स ही अकेले नहीं थे जिन्हें उस रात गिरी चट्टान के टुकड़े मिले थे। लेकिन वे पहले थे। लंदन के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के ग्रह वैज्ञानिक एशले किंग का कहना है कि विनकोम्बे उल्कापिंड के टुकड़े जमीन से टकराने के 12 घंटे के भीतर एकत्र किए गए थे, जिसका अर्थ है कि वे सांसारिक सामान से अपेक्षाकृत असंदूषित हैं।

इंग्लैंड में विलकॉक ड्राइववे पर उल्कापिंड की धूल और मलबे की तस्वीर

बरामद किए जाने वाले विंचकोम्बे उल्कापिंड के पहले टुकड़े इंग्लैंड में रॉब और कैथरीन विलकॉक के ड्राइववे से थे। उल्कापिंड इतना भंगुर था कि यह प्रभाव से चकनाचूर हो गया और ड्राइववे में केवल एक छोटा सा गड्ढा बना।

आर विलकॉक

अन्य उल्कापिंडों को अंतरिक्ष से जमीन पर ट्रैक किए जाने के बाद बरामद किया गया है, लेकिन इतनी जल्दी नहीं (एसएन: 12/20/12)।

"यह उतना ही प्राचीन है जितना कि हम एक उल्कापिंड से प्राप्त करने जा रहे हैं," राजा कहते हैं। "इसके अलावा मेरी मेज पर संग्रहालय में उतरने के अलावा, या वहाँ एक अंतरिक्ष यान भेजने के अलावा, हम वास्तव में उन्हें किसी भी तेज या अधिक प्राचीन नहीं बना सकते।"

विंचकोम्बे और स्कॉटलैंड में एक भेड़ के मैदान सहित अन्य साइटों से लगभग 530 ग्राम उल्कापिंड एकत्र करने के बाद, राजा और सहयोगियों ने नमूनों पर प्रयोगशाला तकनीकों का एक किचन सिंक फेंका। शोधकर्ताओं ने सामग्री को पॉलिश किया, इसे गर्म किया और इसमें मौजूद तत्वों और खनिजों का पता लगाने के लिए इलेक्ट्रॉनों, एक्स-रे और लेजर के साथ बमबारी की।

टीम ने यूके फायरबॉल एलायंस से आग के गोले के वीडियो का भी विश्लेषण किया, दुनिया भर के 16 उल्का-देखने वाले कैमरों के सहयोग से, साथ ही डोरबेल और डैशबोर्ड कैमरों से कई और वीडियो। फिल्मों ने उल्कापिंड के प्रक्षेप पथ और इसकी उत्पत्ति को निर्धारित करने में मदद की।

उल्कापिंड एक प्रकार की दुर्लभ, कार्बन युक्त चट्टान है जिसे कार्बोनेसस चोंड्रेइट कहा जाता है, जो टीम ने पाया। यह बृहस्पति की कक्षा के पास एक क्षुद्रग्रह से आया था, और लगभग 300,000 साल पहले पृथ्वी की ओर इसकी शुरुआत हुई, अंतरिक्ष के माध्यम से यात्रा के लिए अपेक्षाकृत कम समय, शोधकर्ताओं ने गणना की।

रासायनिक विश्लेषण से यह भी पता चला है कि उल्कापिंड वजन के हिसाब से लगभग 11 प्रतिशत पानी है, जिसमें पानी हाइड्रेटेड खनिजों में बंद है। उस पानी में कुछ हाइड्रोजन वास्तव में ड्यूटेरियम है, हाइड्रोजन का एक भारी रूप है, और उल्कापिंड में हाइड्रोजन से ड्यूटेरियम का अनुपात पृथ्वी के वायुमंडल के समान है। किंग कहते हैं, "यह एक अच्छा संकेत है कि पानी [पृथ्वी पर] पानी से समृद्ध क्षुद्रग्रहों से आ रहा था।"

शोधकर्ताओं ने उल्कापिंड के टुकड़ों में अमीनो एसिड और अन्य कार्बनिक पदार्थ भी पाए। "ये डीएनए जैसी चीजों के लिए बिल्डिंग ब्लॉक्स हैं," किंग कहते हैं। टुकड़ों में "जीवन नहीं है, लेकिन उनमें जीवन के लिए शुरुआती बिंदु बंद है।" आगे के अध्ययन यह निर्धारित करने में मदद कर सकते हैं कि क्षुद्रग्रह में वे अणु कैसे बने जिनसे उल्कापिंड आया था, और इसी तरह की कार्बनिक सामग्री प्रारंभिक पृथ्वी पर कैसे पहुंचाई जा सकती थी।

टेम्पे में एरिजोना स्टेट यूनिवर्सिटी की ग्रह वैज्ञानिक मीनाक्षी वाधवा, जो अध्ययन में शामिल नहीं थीं, कहती हैं, "हमारे सौर मंडल में शुरुआती समय और स्थान में एक नई खिड़की प्रदान करने वाली सामग्री तक पहुंच हमेशा रोमांचक होती है।"

उन्हें उम्मीद है कि भविष्य के अध्ययन विनकोम्बे उल्कापिंड के नमूनों की तुलना क्षुद्रग्रह रयुगु और बेन्नू के नमूनों से करेंगे, जिन्हें अंतरिक्ष यान द्वारा एकत्र किया गया था और पृथ्वी पर वापस भेजा गया था (एसएन: 1/15/19)। वे क्षुद्रग्रह दोनों मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट की तुलना में पृथ्वी के करीब हैं, जहां से विनकोम्बे उल्कापिंड आया था। तीनों नमूनों की तुलना और विषमता शुरुआती सौर मंडल के मेकअप की एक और पूरी तस्वीर तैयार करेगी, और आज हम जो देखते हैं उसमें यह कैसे विकसित हुआ।