चेन्नई, जो कि मद्रास था, में मुझे जो पसंद है, वह है इसका हमेशा तेज बने रहने का गुण। यह एक जीवंत शहर है. लोग हमेशा सक्रिय, जानकार और मददगार होते हैं। आम आदमी के राजनीतिक हित बढ़ रहे हैं।
व्यवसाय, सांस्कृतिक उन्नति, ढांचागत विकास, जनसंख्या, आवास के मामले में आप पिछले कुछ वर्षों में चेन्नई की वृद्धि को कैसे आंकते हैं?
व्यवसाय के संबंध में, दिन लंबे हो गए हैं, मेरा मतलब है, लोग रात में अधिक समय तक जागते हैं और खरीदारी या मौज-मस्ती करते हैं। यह स्वाभाविक रूप से व्यवसाय में मदद करता है। एक समय था जब दुकानें रात 8.30 या 9 बजे बंद हो जाती थीं। अब रात 11 बजे के आसपास भी लोग आवाजाही करते हैं, वाहन प्रमुख सड़कों से गुजरते हैं। ऑटो किराए पर उपलब्ध हैं। भोजनालय आधी रात तक खुले रहते हैं। लगभग चार संख्या में सभाएँ और सांस्कृतिक संगठन हैं। आजकल बहुत से लोग अपने वाहन से आते हैं। नाटकों को पुनर्जीवन मिला है। कई सभाओं के पास अपने भवन हैं। रियल एस्टेट फल-फूल रहा है. अब, बहुत कम लोग सिंगल-बेडरूम फ्लैट खरीदने जाते हैं। यहां तक कि पहली बार के मालिक भी दो-बेडरूम वाले फ्लैट पसंद करते हैं। बीस साल पहले ऐसा नहीं था. पिछले पांच वर्षों के दौरान गेटेड समुदाय की अवधारणा में तेजी आई है। सुदूर उपनगरों में भी निवेश किया जाता है। आईटी सेक्टर की ग्रोथ इसकी मुख्य वजह है.
पिछले आठ-नौ दशकों के दौरान हमारा विकास स्थिर रहा है। हमारी मुख्य ताकत ग्राहक सेवा द्वारा समर्थित गुणवत्ता है। हमने अपने शोरूम की जगह और पार्किंग स्थल का विस्तार किया है। संभवतः हमारे पास उसी परिसर में सबसे बड़ा कार पार्क है। हमारी एकमात्र दुकान है जो एक सड़क से दूसरी सड़क तक फैली हुई है, हमारे बुजुर्गों का धन्यवाद जिनकी दूरदर्शिता थी, और मैं निरंतर ग्राहकों का भी आभारी हूं। हमारे उपभोक्ता हमेशा चयनात्मक रहे हैं और हम खुशी-खुशी उनकी जरूरतों को पूरा करते रहे हैं। हम सभी ग्राहकों के साथ एक जैसा व्यवहार करते हैं।
चेन्नई में आपकी सबसे पसंदीदा जगह कौन सी है जो आपको अतीत की याद दिलाती है और अतीत की याद दिलाती है? क्यों? क्या आप नियमित रूप से उस स्थान पर जाते हैं?
जिन स्थानों पर मैं अक्सर जाता हूं वे चेन्नई, मायलापुर और टी नगर में रामकृष्ण मठ और रामकृष्ण मिशन से जुड़े हुए हैं। मैंने टी नगर में रामकृष्ण मिशन हाई स्कूल में पढ़ाई की, जो मेरी दुकान के बहुत करीब है। मैं संस्था के साथ अपना रिश्ता जारी रखता हूं।' चेन्नई, बेलूर और अन्य स्थानों में मठ और मिशन के सभी भिक्षु मुझ पर अपना आशीर्वाद बरसाते हैं। जब मैं मायलापुर के सार्वभौमिक मंदिर में जाता हूं तो मुझे प्रेरणा मिलती है।
जब मायलापुर में मठ परिसर में सार्वभौमिक मंदिर का निर्माण हो रहा था, तो मुझे भगवान ने भरपूर आशीर्वाद दिया था, क्योंकि मैं उस समय कपालीसवार मंदिर ट्रस्ट बोर्ड का अध्यक्ष था। मैं अपने जीवन में इस आध्यात्मिक संबंध को संजोकर रखता हूं। मैं वहां नियमित रूप से जाता हूं क्योंकि मैं कई रामकृष्ण मिशन संस्थानों से भी जुड़ा हूं।
क्या आपको लगता है कि चेन्नई एक हलचल भरे महानगर के रूप में विकसित हो गया है या बस एक बड़े गाँव के रूप में विकसित हो गया है, जैसा कि बाहरी लोग कह सकते हैं?
जीवन के अति आधुनिक तरीकों को अपनाते हुए, चेन्नई अभी भी अपनी पुरानी परंपरा को बरकरार रखता है। पॉप संगीत के साथ-साथ नाम संकीर्तन, पश्चिमी संगीत और कर्नाटक संगीत को भी संरक्षण प्राप्त है।