39 करोड़ रुपये का एससी पोस्ट-मैट्रिक छात्रवृत्ति घोटाला एक बार फिर सामाजिक न्याय, अधिकारिता और अल्पसंख्यक विभाग को परेशान कर रहा है।
मुख्यमंत्री भगवंत मान के नेतृत्व वाली आप सरकार द्वारा घोटाले में शामिल पाए गए छह अधिकारियों को बर्खास्त करने के महीनों बाद, सतर्कता ब्यूरो ने निजी शैक्षणिक संस्थानों के लाभार्थियों को दिए गए लाभ के अलावा अधिकारियों की भूमिका की जांच शुरू कर दी है। विभाग के अधिकारियों का कहना है कि विजिलेंस दोषी अधिकारियों और अन्य लोगों के खिलाफ आपराधिक कार्रवाई की योजना बना रही है
विकास की पुष्टि करते हुए, वीबी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि मान द्वारा अनियमितताओं की व्यापक जांच का आदेश देने के बाद, विभाग का रिकॉर्ड खरीदा गया था।
यह घोटाला कैप्टन अमरिंदर सिंह के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार में पूर्व सामाजिक न्याय, अधिकारिता और अल्पसंख्यक मंत्री साधु सिंह धर्मसोत के कार्यकाल के दौरान सामने आया था।
एक विभागीय जांच में पता चला था कि एससी छात्रों को छात्रवृत्ति के वितरण के लिए तत्कालीन सीएम के निर्देशों की अनदेखी की गई थी और कुछ निजी संस्थानों को अनुचित लाभ दिया गया था।
दोषी संस्थानों के खिलाफ कार्रवाई करने के बजाय, उन्हें करोड़ों रुपये का लाभ पहुंचाया गया। 14 संस्थानों के दोबारा ऑडिट के लिए वित्त विभाग से मंजूरी लेने के बजाय, दोषी अधिकारियों ने अन्य संस्थानों को भी अनुचित लाभ पहुंचाने के लिए उनके नाम जोड़ दिए।
यह भी बताया गया था कि वित्त विभाग से अनुमोदन प्राप्त किए बिना नौ संस्थानों को 16.91 करोड़ रुपये वितरित किए गए थे। अगस्त 2020 को पूर्व अतिरिक्त मुख्य सचिव (सामाजिक न्याय, अधिकारिता एवं अल्पसंख्यक) किरपा शंकर सरोज ने छात्रवृत्ति वितरण में अनियमितताओं के संबंध में तत्कालीन मुख्य सचिव को एक रिपोर्ट सौंपी थी।
जांच पूर्व अतिरिक्त जिला एवं सत्र न्यायाधीश बीआर बंसल ने की थी। जांच अधिकारी ने बताया था कि तत्कालीन अतिरिक्त मुख्य सचिव द्वारा दर्ज किए गए "नोटिंग पेज" रिकॉर्ड से गायब पाए गए थे।
जुलाई 2022 में सीएम मान ने अनियमितताओं की व्यापक जांच के आदेश दिए थे और छात्रवृत्ति घोटाले से संबंधित एक फाइल मुख्यमंत्री कार्यालय को भेजी गई थी।