कटक जिले में मछली उत्पादन में वृद्धि के साथ, उपभोक्ता मांग को पूरा करने के लिए आंध्र प्रदेश के बाजार पर निर्भरता काफी कम हो गई है। पहले, जिले के लोग स्थानीय रूप से उत्पादित मछली की अनुपलब्धता के कारण आंध्र प्रदेश से आयातित मछली पर निर्भर थे। लेकिन, जैसे-जैसे मछली पालन एक व्यवहार्य विकल्प बन गया और लाभदायक भी, पिछले तीन से चार वर्षों में शहरी और ग्रामीण दोनों बाजारों में स्थानीय मछली की मांग में वृद्धि हुई है।
कटक जिले में अनुकूल जलवायु परिस्थितियों और उपयुक्त बाजारों के कारण कई प्रवासी श्रमिकों के साथ स्थानीय मछली उत्पादन में कोविद के बाद तीन गुना वृद्धि हुई है। अब, जिले में सालाना 26,000 मीट्रिक टन से अधिक मछली का उत्पादन किया जा रहा है। 2019 से पहले, जिले का वार्षिक मछली उत्पादन 10,000 मीट्रिक टन तक सीमित था।
“बायोफ्लोक मछली पालन के अलावा, लगभग 200 महिला स्वयं समूहों (एसएचजी) ने राज्य सरकार के प्रमुख स्वयं सहायता समूह आंदोलन के तहत जिले में ग्राम पंचायत टैंकों में मछली पालन किया है, जिसके परिणामस्वरूप जिले में मछली उत्पादन में वृद्धि हुई है। जबकि 40-60 प्रतिशत इनपुट सब्सिडी के साथ 320 के लक्ष्य के मुकाबले 326 टैंकों में मत्स्य पालन किया गया है, महिला एसएचजी ने कटक जिले में 60 प्रतिशत सब्सिडी के साथ 135 हेक्टेयर में मछली पालन किया है, ”जिला मत्स्य अधिकारी इतिश्री रथ ने कहा।
रिपोर्टों के अनुसार, वर्तमान में जिले को सालाना लगभग 32,000 टन मछली की आवश्यकता है। जबकि नदियों, नालों व अन्य जल निकायों जैसे प्राकृतिक संसाधनों से 2,000 से 3,000 मीट्रिक टन मछली की खरीद की जा रही है। शेष 3,000 से 4,000 मीट्रिक टन की कमी को आंध्र प्रदेश या बालूगाँव से आयात करके पूरा करने की बात कही गई है।
जहां स्थानीय रूप से उत्पादित मछली की कीमत 180 रुपये से 250 रुपये प्रति किलोग्राम के बीच है, वहीं आंध्र प्रदेश से आयातित मछली की कीमत 160 रुपये से 180 रुपये के बीच है। कटक शहर में विभिन्न स्थानों पर लगभग 40 मछली के गोदाम स्थित हैं। कहा जाता है कि कटक के मछली गोदामों में प्रतिदिन लगभग 20 टन मछली आंध्र प्रदेश से आयात की जाती है।
कृषक बाजार के एक खुदरा मछली व्यापारी ने कहा कि स्थानीय रूप से उत्पादित मछली की मांग में काफी वृद्धि हुई है क्योंकि कैंसर पैदा करने वाले रसायन फॉर्मेलिन की संभावित उपस्थिति के आरोप के बाद आंध्र मछली के कम खरीदार हैं।