केरल की राजधानी तिरुवनंतपुरम के पास थ्रिक्कन्नपुरम की रहने वाली अनीताकुमारी एस सुनिश्चित करती हैं कि उनके परिवार के सदस्य उबला हुआ पानी पिएं, हालांकि यह उनके घर के आंगन में खुले कुएं से सीधे निकाला जाता था।
करीब 26 साल पहले जब कुआं खोदा गया था, तब उसका परिवार और उसके आस-पड़ोस के कई लोग बिना उबाले पानी पीते थे।
"हम तब इस कुएं से बहुत साफ पानी निकालते थे। अब, हमारे चारों ओर प्रदूषण है और पानी दूषित है। इसलिए हमने पानी को उबालने का फैसला किया," अनिताकुमारी ने अपने 40 के दशक के मध्य में कहा।
केरल जल प्राधिकरण (केडब्ल्यूए) के अधिकारियों ने विभिन्न अध्ययनों का हवाला देते हुए राज्य के जल संसाधनों के प्रदूषण के स्तर पर अनीताकुमारी की कही बातों से सहमति जताई।
उनके अनुसार, 44 नदियों, हजारों धाराओं, झीलों और लैगून के साथ अपने प्रचुर भूजल और सतही जल के लिए जाना जाने वाला केरल गंभीर जल संकट का सामना कर रहा है।
उन्होंने कहा कि 80 प्रतिशत से अधिक खुले कुएं, जिसके लिए अधिकांश लोग पीने के पानी के लिए निर्भर हैं, और 90 प्रतिशत से अधिक नदियां एस्चेरिचिया कोलाई (ई.कोली) बैक्टीरिया से दूषित हैं। अधिकारी ऐसी स्थिति के कारणों के रूप में जनसंख्या के घनत्व के कारण तेजी से शहरीकरण और भूमि पर दबाव का हवाला देते हैं।
जल संसाधन विकास और प्रबंधन केंद्र (CWRDM) द्वारा अलग-अलग अवधियों के दौरान किए गए शोध में केरल और विशिष्ट रूप से कई शहरी क्षेत्रों में E.Coli बैक्टीरिया की उपस्थिति की पुष्टि की गई है - जिनमें से कुछ उपभेद पेट में गंभीर ऐंठन पैदा कर सकते हैं। अधिकारियों ने कहा कि दस्त और उल्टी-कुओं और नदियों में और उन्हें बिना उबाले अनुपयोगी घोषित कर दिया है।
CWRDM द्वारा 2019 में किए गए एक अध्ययन की एक रिपोर्ट में कहा गया है, "देर से, ये कीमती संसाधन विभिन्न प्रदूषकों और मानवजनित गतिविधियों से दूषित हो रहे हैं। केरल में खुले कुओं में बैक्टीरियोलॉजिकल संदूषण की समस्या है।"
अध्ययन में पाया गया है कि केरल में खोदे गए अधिकांश कुओं में खराब या खराब स्वच्छता सुविधाओं के कारण मल संदूषण है।
"हमारे लोग अभी भी प्रदूषण से हमारे जल संसाधनों को स्वच्छ रखने के महत्व से अनजान हैं। केरल में, भूजल की कमी के साथ हमारे पास कोई बड़ी समस्या नहीं है, लेकिन प्रदूषण एक बड़ी चिंता है," जॉन वी सैमुअल, एक आईएएस अधिकारी और निदेशक भूजल विभाग, केरल ने कहा।
अधिकारियों ने कहा कि जब कुओं का पानी सीधे पीने के लिए असुरक्षित होता है, तो खुली नदियां अधिक जोखिम पैदा करती हैं। पिछले महीने मलप्पुरम में हैजा के 11 मामले सामने आए थे, जहां लोगों ने एक नदी का पानी पिया था।
उन्होंने बताया कि बाद में यह पाया गया कि वाणिज्यिक प्रतिष्ठानों से सीवेज को उसी नदी के ऊपर की ओर छोड़ा गया था। केडब्ल्यूए, जो शहरी केरल के अधिकांश हिस्सों में पाइपलाइनों के माध्यम से पीने के पानी की आपूर्ति करता है, लोगों को आपूर्ति करने से पहले इस पानी को साफ करने के लिए कई करोड़ रुपये खर्च कर रहा है।
केडब्ल्यूए के सूत्रों के अनुसार, जब तिरुवनंतपुरम जिले के पेप्पारा बांध से तुलनात्मक रूप से साफ पानी उपचार के लिए करमना नदी के माध्यम से अरुविक्कारा में ले जाया जाता है, तो यह ई.कोली, भारी धातुओं और अन्य रसायनों से प्रदूषित हो जाता है।
दूषित पानी के उपचार में शामिल उच्च लागत और अत्यधिक सब्सिडी वाली आपूर्ति जल्द ही KWA के लिए केरल में निर्बाध जल आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए इसे अव्यवहारिक बना देगी।
उन्होंने कहा कि 1,000 लीटर पानी के उपचार के लिए, संगठन 22.50 रुपये खर्च कर रहा है और यह पाइपलाइन के माध्यम से जनता को प्रति 1,000 लीटर पर 14 रुपये से अधिक की आपूर्ति की जाती है।
"अरुविक्कारा बांध के पानी को चार उपचार संयंत्रों में उपचारित किया जाता है। हम तिरुवनंतपुरम शहर को प्रतिदिन 330 से 340 मिलियन लीटर पानी की आपूर्ति करते हैं। पानी से सभी दूषित पदार्थों को हटाने के लिए पानी को सात-चरणीय प्रक्रिया के माध्यम से उपचारित किया जाता है," मंजू सोमनाथ, सहायक कार्यकारी अभियंता और अरुविक्कारा में उपचार संयंत्रों के प्रमुख ने कहा।
उपचार प्रक्रिया पानी में अधिक ऑक्सीजन डालने के लिए जलवाहक में कच्चे पानी को पंप करने से शुरू होती है ताकि कई दूषित पदार्थ ऑक्साइड में परिवर्तित हो जाएं और पानी से निकल जाएं। इसके बाद इसे मैलापन और पीएच स्तर के आधार पर फिटकरी और चूने के साथ मिलाया जाता है, फ्लैश मिक्सर के साथ अच्छी तरह मिलाया जाता है, और फिर फ्लोकुलेशन टैंक में भेजा जाता है जहां घुलनशील भारी प्रदूषक जम जाते हैं और डूब जाते हैं।
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इसके बाद पानी को शेष प्रदूषकों को हटाने के लिए प्लेट सेटलर्स में ले जाया जाता है, फिर अघुलनशील कणों को छानने के लिए रेत के बिस्तर में ले जाया जाता है।
गुणवत्ता सुनिश्चित करने और आपूर्ति के लिए बाहर निकालने के लिए प्रयोगशाला परीक्षण के बाद पानी को क्लोरीन गैस के साथ मिलाया जाता है।
परिसर के अंदर टेस्टिंग एंड कैलिब्रेशन लैबोरेटरीज (एनएबीएल) से मान्यता प्राप्त प्रयोगशाला के लिए एक राष्ट्रीय प्रत्यायन बोर्ड विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) की सिफारिश के अनुसार हर घंटे लगभग 17 मापदंडों के लिए कच्चे पानी और उपचारित पानी दोनों का परीक्षण करता है।
हालांकि, KWA अत्यधिक सावधानी बरत रहा है और आपूर्ति करने से पहले दूषित नदी के पानी के उपचार पर कई करोड़ रुपये खर्च कर रहा है, झरझरा या टूटी हुई सतहों वाली अपक्षय वाली पाइपलाइनें अक्सर पारगमन में पानी को दूषित करती हैं।
KWA के पास एक गुणवत्ता सेल है जो उपभोक्ता की ओर से नमूने एकत्र करता है और