ज्यादातर हिमालय की तलहटी में देखे जाने वाले, गावी में दुर्लभ 'एलियोकार्पस गनीट्रस' के पेड़ अब केरल वन विकास निगम (केएफडीसी) के लिए पैसे कमाने वाले साबित हो रहे हैं।
रुद्राक्ष, एलियोकार्पस गनीट्रस पेड़ के सूखे बीज, पवित्र माने जाते हैं और माना जाता है कि यह भगवान शिव के आँसुओं से बने हैं। यह बौद्धों के लिए भी पवित्र है और उनके द्वारा प्रार्थना माला के रूप में उपयोग किया जाता है। केएफडीसी के अधिकारियों ने टीएनआईई से बात करते हुए कहा कि धार्मिक उद्देश्य और स्मृति चिन्ह के रूप में उन्हें खरीदने वाले पर्यटकों की बढ़ती संख्या के साथ मोतियों की भारी मांग है।
जोमी ऑगस्टाइन, एक वनस्पति विज्ञानी ने कहा कि रुद्राक्ष के पेड़ मुख्य रूप से नेपाल और उत्तर भारतीय राज्यों जैसे यूपी में देखे जाते हैं। "यह दक्षिण भारत में बहुत कम देखा जाता है। गवी इलाकों में जो पेड़ दिखाई दे रहे हैं, वे शायद किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा लगाए गए होंगे, जो उत्तर भारत से बीज या पौधा लेकर आए थे। यह पेड़ तेजी से बढ़ता है और फल देने लगता है।'
नवंबर-दिसंबर के महीनों में पेड़ पर फूल आना शुरू हो जाते हैं। इसके फूल सफेद रंग के होते हैं और जनवरी के अंत तक फल आने लगते हैं। केएफडीसी के कर्मचारी फलों को इकट्ठा करते हैं और बीजों को महीन बनाने के लिए इसे प्रोसेस करते हैं। यह मुख्य रूप से गावी और अन्य स्थानों में केएफडीसी के ईकोशॉप में बेचा जाता है।
"फल का बाहरी छिलका नीला होता है। हमारे कर्मचारी फलों को पानी में डुबाने के बाद मुलायम नीले बाहरी छिलके को हटा देते हैं। भीतर का बीज रुद्राक्ष है। केएफडीसी के एक अधिकारी ने कहा, पानी में धोने के बाद इसे चिकना और महीन बनाने के लिए इसे तेल से चिकना किया जाएगा।
उन्होंने कहा कि पर्यटकों की ओर से अच्छी मांग है और इसे पांच के पैकेट में 50 रुपये की कीमत पर बेचा जाता है।
गवी में रहने वाले श्रीलंकाई तमिल परिवारों में से एक पद्मनाभन सेल्वराज ने कहा कि जब वे अपने दोस्तों और रिश्तेदारों को देखने के लिए अन्य जगहों पर जाते हैं, तो वे उन्हें रुद्राक्ष भेंट करते हैं। 70 के दशक में भारत-श्रीलंका समझौते के तहत लंकाई तमिलों को गावी, कोचू पंबा, मीनार, पथिनालम मील और 18 इंच कॉलोनी में बसाया गया था। उनमें से ज्यादातर केएफडीसी के बागानों और दुकानों में काम करते हैं।
क्रेडिट : newindianexpress.com