पूर्व मुख्यमंत्री और कांग्रेस नेता जगदीश शेट्टार, जो भाजपा के खिलाफ हुबली-धारवाड़ केंद्रीय निर्वाचन क्षेत्र से हार गए थे, रविवार को बेंगलुरु के लिए रवाना हो गए, जिससे यह अटकलें तेज हो गईं कि क्या कांग्रेस ने उन्हें किसी पद की पेशकश की है।
राजनीतिक गलियारों में सुगबुगाहट है कि शेट्टार को नई सरकार में एक उच्च पद की पेशकश की जा सकती है और यदि वह इस प्रस्ताव को अस्वीकार करते हैं, तो उनसे राज्य में कांग्रेस के निर्माण के लिए काम करने का अनुरोध किया जाएगा। एक कद्दावर लिंगायत नेता होने के नाते, कहा जाता है कि कांग्रेस शेट्टार के साथ अपने रिश्ते को जारी रखना चाहती है, जो पिछले महीने भाजपा छोड़कर पार्टी में शामिल हुए थे।
हालांकि, शेट्टार ने ऐसी किसी भी संभावना से इनकार किया है और कहा है कि कांग्रेस की ओर से ऐसी कोई पेशकश नहीं की गई है। “पार्टी के एक वरिष्ठ नेता के रूप में, नई सरकार के शपथ ग्रहण समारोह में भाग लेना मेरा कर्तव्य है। इसलिए मैंने बेंगलुरु आने का फैसला किया," उन्होंने द न्यू इंडियन एक्सप्रेस को बताया।
शेट्टार के एक करीबी सहयोगी ने कहा कि कांग्रेस ने स्पष्ट किया है कि पार्टी में उनका शामिल होना जीत या हार से ज्यादा महत्वपूर्ण था। एक जानकार सूत्र ने कहा, "कांग्रेस नेताओं ने वादा किया है कि अगर शेट्टार चुनाव हार जाते हैं, तो पार्टी यह सुनिश्चित करेगी कि वह सक्रिय राजनीति में बने रहें... उन्हें एक उपयुक्त पद की पेशकश की जाएगी।"
शेट्टार, जिन्हें भाजपा से टिकट से वंचित किया गया था, ने विद्रोह किया और विधानसभा चुनाव से कुछ हफ्ते पहले कांग्रेस में शामिल हो गए। राजनीतिक पंडितों को लगता है कि भाजपा के महेश तेंगिंकाई के खिलाफ भारी अंतर से हारने का मुख्य कारण यही है।
ऐसे सिद्धांत भी हैं कि एंटी-इनकंबेंसी फैक्टर के कारण भाजपा के टिकट पर चुनाव लड़ने पर भी शेट्टार हार जाते। “हम निश्चित हैं कि शेट्टार जल्द सेवानिवृत्त नहीं होंगे। वह अपने पुराने राजनीतिक मित्र और केंद्रीय मंत्री प्रह्लाद जोशी के खिलाफ धारवाड़ से 2024 का लोकसभा चुनाव भी लड़ सकते हैं।”