पटना: सत्तारूढ़ जद-यू के संसदीय बोर्ड के अध्यक्ष उपेंद्र कुशवाहा ने रविवार को बिहार की महागठबंधन सरकार में एक और उपमुख्यमंत्री की नियुक्ति का संकेत देते हुए कहा कि इस पर अंतिम फैसला मुख्यमंत्री नीतीश कुमार करेंगे. पिछली एनडीए सरकार में दो डिप्टी सीएम थे, दोनों बीजेपी से। भगवा पार्टी ने जेडी-यू नेता नीतीश को सीएम पद दिया था, जबकि बाद की पार्टी को पिछले विधानसभा चुनावों में तीसरे स्थान पर रखा गया था। बीजेपी ने इसकी पूरी कीमत दो डिप्टी सीएम ही नहीं बल्कि विधानसभा अध्यक्ष का पद भी हासिल कर ली.
मौजूदा डिप्टी सीएम तेजस्वी प्रसाद यादव राजद के हैं। पार्टी कुशवाहा को उपमुख्यमंत्री के रूप में स्वीकार कर सकती है क्योंकि नीतीश ने पहले ही घोषणा कर दी थी कि तेजस्वी 2025 के विधानसभा चुनावों में सीएम चेहरा होंगे।
कुशवाहा की टिप्पणी में नंबर 2 पद की उनकी मांग निहित है। राज्य में नई महागठबंधन सरकार के गठन के वक्त उम्मीद की जा रही थी कि कुशवाहा को मंत्री पद दिया जाएगा. जब उन्हें राज्य मंत्रिमंडल में जगह नहीं मिली, तो चारों ओर यह चर्चा थी कि वह कथित तौर पर नीतीश द्वारा उन्हें दी जा रही छोटी-छोटी बातों पर खफा हैं। उनके बीजेपी में शामिल होने की खबरें आ रही हैं.
कुशवाहा ने कहा, "यह सीएम को तय करना है कि किसे सरकार का हिस्सा होना चाहिए और किसे बाहर रखा जाना चाहिए।" हालांकि उन्होंने बीजेपी में शामिल होने की खबरों का खंडन किया. कुशवाहा द्वारा पूर्व उपमुख्यमंत्री और भाजपा के राज्यसभा सदस्य सुशील कुमार मोदी को उनके जन्मदिन पर बधाई देने के बाद विवाद खड़ा हो गया।
जब खुद को विवादों के घेरे में पाया, तो कुशवाहा ने इस मुद्दे को कम करने की कोशिश की, यह कहते हुए कि उन्हें इस बात की परवाह नहीं है कि उनकी टिप्पणी की व्याख्या कैसे की गई। उन्होंने जोर देकर कहा कि वह नीतीश कैबिनेट में मंत्री पद के इच्छुक नहीं थे।
कुशवाहा कोएरी जाति से ताल्लुक रखते हैं, जो कुर्मी जाति के साथ मिलकर लव-कुश जाति समीकरण बनाती है, जो जेडी-यू वोट बैंक का मुख्य आधार है।