ओंगोल : स्थानीय निकायों द्वारा उपकर लगाने के कारण पुस्तकालय गंभीर संकट में हैं

ओंगोल : करों के रूप में जनता से वसूला जाने वाला पुस्तकालय उपकर एक दशक से भी अधिक समय से स्थानीय निकायों के हाथ लगा हुआ है, जिसके कारण पुस्तकालयों को जर्जर भवनों में काम करना पड़ रहा है, हालांकि उनमें से कुछ के पास नए भवनों के निर्माण के लिए भूमि उपलब्ध है। दूसरी ओर सेवानिवृत या दिवंगत सेवाकालीन कर्मचारियों के स्थान पर कर्मचारियों की भर्ती नहीं होने से मौजूदा कर्मचारियों को काम का अधिक बोझ झेलना पड़ रहा है.

जब जनता करों का भुगतान करती है तो पुस्तकालय उपकर सीधे जिला ग्रैंडहाल्य संस्था के खाते में प्रेषित किया जाता है। लेकिन 2007-08 से सिस्टम बदल गया, क्योंकि सरकार हर साल एकमुश्त राशि ट्रांसफर करना चाहती थी। तथापि, विभिन्न कारणों से पुस्तकालय संस्था के खातों में राशि का एक भाग ही जमा किया जा रहा है। 2017 में, पुस्तकालयों में कर्मचारियों के विरोध के बाद, सरकार ने जनता से एकत्रित उपकर को नियमित रूप से जमा किया, लेकिन थोड़े समय के लिए।

तत्कालीन प्रकाशम जिले में शहरी स्थानीय निकायों के पास 2002-08 से 2022-23 की अवधि के लिए पुस्तकालयों को 9.32 करोड़ रुपये का उपकर हस्तांतरित किया जाना है। ओंगोल नगर निगम को 3.24 करोड़ रुपये, इसके बाद चिराला नगर पालिका को 1.75 करोड़ रुपये, मरकापुर नगर पालिका को 1.65 करोड़ रुपये, कंदुकुर नगर पालिका को 0.90 करोड़ रुपये, गिद्दलूर नगर पंचायत को 61 लाख रुपये, कनिगिरी नगर पंचायत को 52 लाख रुपये, चिमाकुर्थी नगर पंचायत को 41 लाख रुपये देने हैं। और अडांकी नगर पंचायत को 24 लाख रु. ग्रामीण स्थानीय निकायों को 2007-08 से 2019-20 की अवधि तक कुल 6.40 करोड़ रुपये का भुगतान करना है, जिसमें तंगुटुर मंडल से 48 लाख रुपये, करमचेडु मंडल से 40 लाख रुपये, सिंगारयाकोंडा मंडल से 39 लाख रुपये, से 39 लाख रुपये शामिल हैं। चिराला मंडल को परचूर मंडल से 33 लाख रुपये और मरतुरु मंडल से 30 लाख रुपये मिले।

प्रकाशम जिले में सार्वजनिक पुस्तकालयों के विभाग द्वारा चलाए जा रहे 66 पुस्तकालयों में से 32 अपने स्वयं के भवनों में चलाए जाते हैं, 13 किराए के भवनों में और 21 किराए के भवनों में हैं। हालांकि, उनमें से चार स्वयं के भवन, तीन किराए के भवन और 19 किराए से मुक्त भवन, जैसे दोरनाला, दोनाकोंडा और अन्य स्थानों में जीर्ण-शीर्ण स्थिति में हैं। इन पुस्तकालयों में ग्राहक और पाठक बारिश के पानी और टपकती छतों से धूल के कारण किताबों के खराब होने की शिकायत कर रहे हैं।

सरकार ने इन पुस्तकालयों में काम करने के लिए कुल 105 कर्मचारियों को मंजूरी दी थी, लेकिन केवल 36 कर्मचारी ही शिफ्ट में उनकी देखभाल कर रहे हैं या उन्हें खोलने और बंद करने के लिए पुस्तकालय के नियमित आगंतुकों पर निर्भर हैं। शेष 69 पद रिक्त हैं क्योंकि कर्मचारी सेवानिवृत हो गए थे या वर्षों पहले सेवा में ही उनकी मृत्यु हो गई थी, लेकिन सरकार ने नए कर्मचारियों की भर्ती करने की परवाह नहीं की।

ओंगोल में जिला पुस्तकालय के एक सदस्य ए रामाराव ने कहा कि पुस्तकालयों को चलाने और बनाए रखने में सरकार की लापरवाही बच्चों और युवाओं में पढ़ने की आदत डालने और युवाओं को स्मार्टफोन की लत से दूर करने के प्रयासों को प्रभावित कर रही है।

जिला ग्रैंडहाल संस्था के एफएसी के सचिव बोम्मला कोटेश्वरी ने कहा कि उन्होंने स्थानीय निकायों से उपकर के संग्रह और अपने पीडी खाते में जमा करने के लिए जिला परिषद सीईओ को एक बार और लिखा था।

उसने कहा कि उन्हें 2022-23 में बकाया राशि का एक हिस्सा मिला और आपातकालीन आवश्यकताओं के लिए धन का उपयोग किया। कोटेश्वरी ने कहा कि धन के हस्तांतरण में देरी से जिले में नए भवनों के निर्माण और कुछ पुस्तकालयों के विस्तार की योजना प्रभावित हो रही है। उन्होंने कहा कि सरकार जल्द ही कर्मचारियों की भर्ती करेगी और पुस्तकालय अगली पीढ़ी को प्रेरित करते रहेंगे।