मुफ़्त लंच के ख़िलाफ़

भारत में सत्तारूढ़ दलों द्वारा मुफ्त वस्तुओं को विकास के साधन के रूप में महत्व दिया जाता है। हालांकि, असल जिंदगी में कहानी कुछ अलग है। हालाँकि गरीबों के जीवन पर उनका सीमांत प्रभाव निर्विवाद है, उनका उद्देश्य मतदाताओं के व्यवहार को सत्तारूढ़ दल के पक्ष में ढालना है। तृणमूल कांग्रेस के सत्ता में आने के बाद से ग्रामीण बंगाल यही देख रहा है। इस परियोजना ने सत्तारूढ़ दल को राजनीतिक लाभ पहुंचाया है। लेकिन आगामी पंचायत चुनाव से पहले सवाल यह है: क्या यह परियोजना ग्रामीण बंगाल में गरीबों के मतदान व्यवहार को प्रभावित करने में सफल होगी?

स्थिति, जैसी अभी मौजूद है, अराजकता और जटिलताओं से भरी है। एक ओर जहां सांप्रदायिक हिंसा की छौंक के साथ प्रतिशोध की राजनीति हावी है. दूसरी ओर, भ्रष्टाचार के आरोपों से राजनीतिक तनाव भी अस्थिर होता दिख रहा है।

समस्या तब शुरू होती है जब सत्तारूढ़ शासन द्वारा डायस्टोपियन राजनीति को तर्कसंगत बनाया जाता है। ऐसा यह सुनिश्चित करने के लिए किया जाता है कि मुफ्त की चीजें बांटकर विकास का भ्रम कायम रहे। कमजोर या वंचित समुदायों के लिए राज्य सरकार द्वारा अनगिनत मुफ्त सुविधाएं प्रदान की जाती हैं। ये सत्तारूढ़ दल को गरीबों के मसीहा के रूप में पेश करने में मदद करते हैं। हालाँकि, मुफ्त वस्तुओं की वितरण प्रणाली में भ्रष्टाचार की सामाजिक लागत होती है और अशांति में वृद्धि होती है। वास्तविक लाभार्थियों के बहिष्कार के परिणामस्वरूप गरीबों का समुदाय अपनी एकजुटता खो देता है, और राजनीतिक संरक्षण प्राप्त करने के खेल में इसे और कमजोर कर देता है। वर्ग संघर्ष, बदले में, गरीबों के बीच संघर्ष में बदल जाता है जो दो खंडों में विभाजित हो जाते हैं: हारने वाले और पाने वाले।

मुफ्त सुविधाएं कल्याणकारी योजनाओं से मौलिक रूप से भिन्न हैं। वे शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल जैसी सार्वजनिक या योग्यता वाली वस्तुएं नहीं हैं। अर्थशास्त्री राज्य की कल्याणकारी योजनाओं को इस आधार पर उचित ठहराते हैं कि वे अधिकांश लोगों की मदद करती हैं और आर्थिक संकट के खिलाफ मरहम पेश करती हैं जो बाजार की विफलता का परिणाम है। ये उपाय मानव विकास में भी बहुत योगदान देते हैं। इसके विपरीत, मुफ़्त चीज़ों का दीर्घकालिक विकास से कोई लेना-देना नहीं है। फिर भी, मुफ़्त चीज़ों के संरक्षक उन्हें योग्यता के सामान के साथ जोड़ते हैं और तर्क देते हैं कि उनका गरीबों के लिए समान विकास प्रभाव है। जाहिर है, इसका उद्देश्य सत्तारूढ़ दल के वास्तविक इरादे को छिपाना है, जो मतदाताओं को उनके पक्ष में वोट देने के लिए प्रभावित करना है।

लेकिन ऐसे गैर-आर्थिक कारकों के दुष्प्रभावों को कोई कैसे नकार सकता है? मुफ्त वस्तुओं की असमान पहुंच से बढ़ रहा सामाजिक तनाव इस तथाकथित कल्याणवाद के सकारात्मक प्रभाव से कहीं अधिक है। फिर भी कुछ अर्थशास्त्रियों का मानना है कि मुफ्त वस्तुओं की डिलीवरी से समग्र स्तर पर अर्थव्यवस्था की प्रभावी मांग को बढ़ावा मिलेगा, जिससे घरेलू बाजार का विस्तार होगा। यह कीनेसियन परोपकारिता से प्रेरित एक भोला तर्क है जिसका वर्तमान आर्थिक संदर्भ में सीमित गुणक प्रभाव प्रतीत होता है।

इस प्रकार, बंगाल के लोग, विशेष रूप से गरीब और आर्थिक रूप से कमजोर लोग, विकास की झूठी कहानी लेकर रह गए हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि स्थायी रोजगार और आय सृजन सुनिश्चित करने के माध्यम से ग्रामीण अर्थव्यवस्था के संरचनात्मक परिवर्तन को मुफ्त सुविधाओं द्वारा प्रतिस्थापित किया गया है। इसलिए, विकास की बहस को ढांचागत परिवर्तन से हटाकर मुफ़्त चीज़ों की ओर मोड़ दिया गया है। भारत जैसी बाज़ार अर्थव्यवस्था में, मुफ़्त चीज़ें मतदाताओं को प्रभावित करने का सबसे आसान तरीका है।

मुफ्तखोरी का गरीबों के वास्तविक विकास से कोई खास लेना-देना नहीं है। विशेष रूप से गरीबों का ठोस विकास और सामान्य तौर पर ग्रामीण अर्थव्यवस्था का विकास मुफ्तखोरी की राजनीति को उजागर करेगा और बंगाल को झूठे विकास के आख्यानों से बाहर निकालेगा जिन्होंने राज्य की अर्थव्यवस्था, संस्कृति और समाज को पीछे धकेल दिया है।

CREDIT NEWS: telegraphindia